日曜日、朝の恋愛通り。
　　　　眩しい日差しに浮かぶStarrySky。
　　　　お客さんもまばらになる時間。
　　　　テーブルに肘をつき、ソーダのストローをなんとはなしにもてあそぶ。
　　　　お目当ての人はまだ、こない。


　　　　ふっ、と顔を上げ、周りのテーブルを見回してみる。
　　　　あたりのテーブルにはカップルの高校生。
　　　　今日のデートの相談かな？
　　　　楽しげに話をしている。
　　　　放課後、学校帰りの恋愛クラブ。ほんのわずかな時間。
　　　　わたしたちもあんな風だったのかな？なんてちょっと思ってしまう。
　　　　あの時の自分を思い出すと、今でもちょっと照れくさい。


　　　　あれから季節が何度も巡り、その間、喜んだり、悲しんだり、
　　　　照れたり、拗ねたり。怒ったり。
　　　　あなたと一緒にいろいろなことを経験した。
　　　　ううん、あなたと一緒だから、経験できた。
　　　　もうだめなのかな？って本気で思ったこともあった。
　　　　でも、今は言い切れる、わたしはあなたとずっと一緒だと。
　　　　あの時の気持ちとかわらないと。


　　　　・・・
　　　　まだこない。
　　　　いつものことだけど、なんだか不安になってしまう。
　　　　恋愛クラブで、あなたがツーショットに来てくれなかったときのように。

　　　　・・・軽く顔を左右に振る。
　　　　そんな心配は、もう、いらないのだから。


　　　　隣のテーブルで、料理の本を読んでる人がいる。
　　　　あなたにほめてもらいたくて、こっちを向いてもらいたくて頑張った料理も、
　　　　季節の分だけ腕前が上達したみたい。
　　　　あなたが食べてくれるから、ほめてくれるから上達できたんだって、そう思う。


　　　　季節が巡り、何度目かの夏が来た。
　　　　わたしは今もこうしてここに座っている。
　　　　あなたが来るのを待っている。


　　　　からん、とドアベルの音。
　　　　いらっしゃいませー、とウェイトレスさんの声。


　　　　「練一先輩。こっちですこっち！！」大きな声で手を振る。
　　　　「ななせ、頼むからそうやって店の中で手を振るのは勘弁してくれよ」

　　　　照れくさそうにこっちにやってくる練一先輩。
　　　　店中の視線を私たちで独占しちゃってる。

　　　　「えー　ななせは先輩が来るのをずっと待ってたんですよー
　　　　　やっと来てくれたから、うれしくて、つい。」
　　　　「ごめんごめん。じゃ、いこうか」
　　　　「はい！　あ、今日は一日、遅れてきた練一先輩のおごりですからね。」


　　　　多分、わたしは満面の笑みを浮かべているんだろう。
　　　　彼の腕を取り、店の外に出る。
　　　　眩しい太陽。
　　　　青い空に、もくもくと白い入道雲。
　　　　腕を組んで恋愛通りを歩いてゆく。


　　　　「どこにいこうか？」先輩が尋ねてくる。

　　　　「えっとえっと・・・ななせは先輩と一緒ならどこにでも！」


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放課後恋愛クラブの堀川ななせのお話、
踊る職人さんに暑中見舞い代わりにお贈りしたものです。

以下、その時の言い訳（笑）

　　・・・ということで、恋クラのななせＳＳ（？）です。
　　最近恋クラをやってないもんで、言葉遣いとかが怪しいですが、
　　いかがでしたでしょうか？

　　ななせっていうと、元気いっぱい一直線！っていうイメージが
　　あるんですが、一人の時はこんな一面ものぞかせるんじゃないかな？
　　と思って書きました。

　　舞台設定は、練一：大学２年　ななせ：大学１年　季節：夏
　　　　　　　　デートの待ち合わせを、StarrySkyでする二人。
　　といったところです。

　　お話の最期にかかる曲は「放課後恋愛クラブ」よりは
　　「新しい予感」のほうがしっくりきそうなのはご愛敬ってことで（＾＾；；


２００００５０８　収録